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기저귀 발진은 왜 생길까
처음 기저귀 발진을 겪는 부모들은 대개 비슷한 반응을 보입니다. 분명히 기저귀를 자주 갈아 주었는데 왜 발진이 생겼는지 이해하지 못하는 것입니다. 기저귀 발진의 가장 큰 원인은 습기와 마찰입니다. 기저귀 안은 체온 때문에 늘 따뜻하고, 소변을 보면 금방 축축해집니다. 이런 환경에 오래 노출된 피부는 보호 기능이 약해지고, 아기가 움직일 때마다 기저귀와 스치면서 작은 손상이 쌓입니다. 소변과 대변 속 자극 물질도 중요한 원인입니다. 특히 대변에 남아 있는 소화 효소는 피부를 직접 자극합니다. 이유식을 시작한 뒤 대변 냄새와 색이 달라지면서 갑자기 발진이 생겼다는 경험담이 많은 것도 이 때문입니다. 아기가 장염으로 설사를 며칠 하고 나면 엉덩이가 하루 만에 벌겋게 변하는 경우도 흔합니다. 또한 항생제를 먹은 뒤 발진이 잘 낫지 않는다면 칸디다라는 곰팡이 감염을 의심해 볼 수 있습니다. 곰팡이 발진은 선명한 붉은색을 띠고 사타구니 주름 안쪽까지 번지며, 주변에 작은 붉은 점이 흩어져 보이는 특징이 있습니다. 새로 바꾼 기저귀나 물티슈의 향료가 아기 피부에 맞지 않아 발진이 생기기도 합니다.
일상에서 실천하는 예방 습관
많은 부모가 새벽에 아기가 깊이 잠든 모습을 보면 기저귀 갈기를 망설입니다. 겨우 재운 아기를 깨우고 싶지 않은 마음은 누구나 같습니다. 특히 저희 아이는 한 번 잠에서 깨면 다시 잠드는게 어려운 아기라서 저 또한 고민했던게 사실입니다. 요즘 기저귀는 흡수력이 좋아 겉으로는 보송해 보여도 피부는 계속 습기에 닿아 있기 때문에 대변을 봤을 때는 시간과 상관없이 바로 갈아 주고, 밤에는 흡수력이 좋은 기저귀를 사용하면서 수유 시간에 맞춰 확인하는 것이 좋습니다. 엉덩이를 닦을 때는 미지근한 물이나 물에 적신 가제 수건으로 가볍게 두드리듯 닦아야 합니다. 바쁜 마음에 물티슈로 여러 번 세게 문지르면 약한 피부에 상처가 생기기 쉽습니다. 닦은 뒤에는 물기를 충분히 말리고 새 기저귀를 채워야 합니다. 날씨가 따뜻한 날 방수 패드를 깔고 기저귀를 벗겨 두면 아기가 오히려 신나게 발을 차며 노는 모습을 볼 수 있는데, 이렇게 공기와 닿는 시간이 피부 회복에 큰 도움이 됩니다. 산화아연이나 바셀린 성분의 기저귀 크림을 얇게 발라 두면 소변과 대변이 피부에 직접 닿지 않도록 보호막을 만들어 줍니다. 아기가 자라면서 허벅지에 기저귀 자국이 진하게 남는다면 사이즈를 바꿀 때가 되었다는 신호입니다.
발진이 생겼을 때 관리법과 병원에 가야 하는 경우
발진이 생기면 마음이 급해져 집에 있던 연고를 찾게 됩니다. 예전에 처방받고 남은 연고나 어른용 연고를 발라 볼까 고민하는 부모도 많습니다. 하지만 스테로이드 연고는 아기의 얇은 피부에 부작용을 일으킬 수 있고, 곰팡이 발진이라면 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 임의로 사용하지 않아야 합니다. 가벼운 발진이라면 기저귀를 평소보다 더 자주 갈아 주고, 물티슈 대신 미지근한 흐르는 물로 씻긴 뒤 충분히 말리는 것만으로도 좋아지는 경우가 많습니다. 보호 크림은 피부가 살짝 가려질 정도로 넉넉하게 바르고, 기저귀를 갈 때마다 완전히 닦아 내기보다 더러워진 부분만 정리한 뒤 덧발라 주면 됩니다. 이렇게 관리하면 대부분 며칠 안에 붉은 기가 가라앉고, 기저귀를 갈 때 아기의 울음도 눈에 띄게 줄어듭니다. 그러나 2~3일이 지나도 나아지지 않거나 점점 심해진다면 소아청소년과 진료를 받아야 합니다. 물집이나 고름, 진물이 생기거나 피부가 벗겨져 피가 나는 경우, 발진이 기저귀 부위를 넘어 퍼지는 경우에도 진료가 필요합니다. 아기가 열이 나거나 평소보다 잘 먹지 않는다면 더욱 빨리 병원을 찾는 것이 안전합니다.
기저귀 발진은 부모가 부족해서 생기는 것이 아니라 아기 피부가 그만큼 연약하기 때문에 생기는 일입니다. 자주 갈아 주고, 부드럽게 닦고, 충분히 말린 뒤 보호 크림을 바르는 작은 습관이 쌓이면 아기의 엉덩이는 다시 보송보송해지니 걱정을 내려놓으셔도 됩니다.