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아기 물 마시는 시작 시기
자료를 찾아보고 가장 먼저 알게 된 사실은 생후 6개월 이전에는 아기에게 물을 따로 주지 않는다는 것이었습니다. 모유와 분유는 대부분이 수분으로 이루어져 있고, 아기가 자라는 데 필요한 영양소도 함께 들어 있기 때문에 따로 물을 마실 필요가 없다고 합니다. 오히려 일찍 물을 주면 문제가 생길 수 있다는 점이 더 놀라웠습니다. 아기의 위는 매우 작아서 물로 배가 차면 정작 필요한 모유나 분유를 덜 먹게 됩니다. 빠르게 자라야 하는 시기에 열량이 없는 물로 배를 채우는 셈입니다. 또한 어린 아기가 물을 마시면 혈액 속 나트륨 농도가 낮아질 수 있고, 심한 경우 수분 중독으로 이어질 수도 있다고 합니다. 같은 이유로 분유를 정해진 비율보다 묽게 타는 것도 피해야 합니다. 이런 이야기를 친정 엄마랑 이야기하니 "우리 때는 보리차도 먹였는데 요즘은 다르구나" 하며 이야기를 하셨습니다. 예전에는 6개월 이전에도 물을 아이에게 먹이기도 했지만 요즘에는 보통 이유식 시작과 함께 시작합니다. 저희 아이는 움직임이 많고 더위도 많이 타 신생아 때도 뭔가 목이 마른 듯한 모습을 보일 때가 있었습니다.고개를 끄덕이셨습니다. 이런 날에는 물 대신 수유 간격을 조금 줄여 자주 먹였습니다. 탈수가 의심된다면 기저귀가 평소처럼 잘 젖는지를 확인하면 됩니다.
아기 물 섭취량
생후 6개월이 되어 이유식을 시작하면서 드디어 아이에게 물을 처음 주었습니다. 미국소아과학회(AAP)도 아기가 고형식을 먹기 시작할 때 물을 도입하도록 권장합니다. 설레는 마음으로 작은 컵에 물을 담아 입에 대 주었는데, 아들은 이상한 맛이라도 본 듯 얼굴을 찡그리더니 절반은 턱으로 흘려 버렸습니다. 남편과 함께 한참을 웃었던 기억이 납니다. 빨대컵은 더 어려웠습니다. 처음 몇 주 동안은 빨대를 깨물며 장난만 치다가, 어느 날 갑자기 쭉 빨아 마시는 모습을 보여 주었습니다. 이 시기의 하루 적정량은 약 120ml에서 240ml 정도이며, 처음에는 한 번에 60ml 정도로 시작하면 된다고 합니다. 다 마시지 못해도 괜찮고, 몇 모금씩 나누어 마시는 아기도 많다고 해서 조급해하지 않기로 했습니다. 한 가지 주의할 점은 이 시기에도 주된 음료는 여전히 모유나 분유라는 것입니다. 실제로 수유 직전에 물을 많이 준 날에는 아이가 분유를 평소보다 덜 먹었습니다. 그래서 그 뒤로는 이유식을 먹는 중간에만 물을 조금씩 주는 방식으로 바꾸었습니다. 이유식 양이 늘면서 변이 조금 단단해졌을 때에도 물을 꾸준히 마시게 하니 한결 나아졌습니다.
돌 이후의 수분 섭취 방법
최근 아들의 첫 이가 나면서 양치를 시작했는데, 영유아 검진 때 소아과 선생님께 돌 이후의 물 마시기에 대해서도 미리 여쭤보았습니다. 생후 12개월에서 24개월 사이에는 하루 약 240ml에서 960ml, 컵으로 한 컵에서 네 컵 정도의 물을 마실 수 있다고 합니다. 범위가 넓은 이유는 아이마다 우유나 식사로 섭취하는 수분의 양, 활동량, 날씨가 모두 다르기 때문입니다. 선생님께서는 정확한 숫자를 맞추려고 애쓰기보다 식사할 때, 놀고 난 뒤, 외출에서 돌아왔을 때 자연스럽게 물을 권하는 습관을 들이라고 조언해 주셨습니다. 이 무렵부터는 주스나 단 음료를 찾는 아이들이 생긴다고 합니다. 주스는 당분이 많고 더 영양가 있는 음식을 덜 먹게 만들 수 있으므로, 목이 마를 때는 물을 마시는 습관을 먼저 만들어 주는 것이 좋습니다. 얼마 전 남편이 아이가 물을 잘 안 마신다며 주스를 조금 섞어 보자고 했지만, 결국 물에 설탕이나 꿀을 타지 않기로 함께 정했습니다. 대신 우리가 물을 마시는 모습을 자주 보여 주니, 아들도 따라서 컵을 잡으려고 손을 뻗습니다. 만약 소변 횟수가 눈에 띄게 줄거나 입술이 마르고 기운이 없어 보인다면 탈수를 의심할 수 있으므로 바로 소아과 진료를 받는 것이 안전하다는 말씀도 덧붙여 주셨습니다. 아기마다 먹는 양과 속도가 다르므로 숫자에 지나치게 얽매이기보다는 수유량, 소변 상태, 컨디션을 함께 살펴보시기 바랍니다.