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아기를 키우면서 하루에도 몇 번씩 반복하는 일이 바로 젖병 설거지입니다. 생후 5개월 된 아들을 키우고 있는 저 역시 처음에는 젖병을 어떻게 씻고 소독해야 하는지 몰라 육아 커뮤니티를 한참 찾아보았습니다. 아기는 면역력이 약하기 때문에 젖병 관리는 사소해 보여도 아이의 건강과 직결되는 중요한 일이나 생각보다 엄마들마다 세척 주기나 방법이 달라 어디에 기준을 맞춰야할지 헷갈리기도 합니다. 오늘은 대부분의 사람들이 하고 있는 기본적인 아기 젖병 세척과 소독 방법에 대해서 말해보려고 합니다.
세척 타이밍
젖병 세척에서 가장 중요한 것은 수유 직후 바로 씻는 것입니다. 분유와 모유는 단백질과 지방이 풍부해서 실온에 오래 두면 세균이 빠르게 번식합니다. 또한 시간이 지나면 우유 찌꺼기가 젖병 안쪽과 젖꼭지 틈에 말라붙어 잘 지워지지 않습니다. 저도 신생아 시기에 밤중 수유를 마치고 너무 피곤해서 젖병을 싱크대에 그냥 두고 잠든 적이 있습니다. 아침에 보니 시큼한 냄새가 나고 젖병 안쪽에 하얀 막이 생겨 있었습니다. 그날 이후로는 아무리 졸려도 최소한 물로 헹구는 일만큼은 바로 하고 있습니다. 당장 설거지를 하기 어려운 상황이라면 젖병을 분리해 물로 한 번 헹궈 두는 것만으로도 큰 차이가 납니다. 이때는 뜨거운 물보다 찬물이나 미지근한 물을 사용하는 것이 좋습니다. 뜨거운 물을 바로 부으면 우유 단백질이 굳어 오히려 표면에 달라붙을 수 있기 때문입니다. 밤중 수유가 잦은 시기에는 헹굼용 물을 미리 받아 두면 훨씬 편합니다. 외출할 때는 작은 물병과 지퍼백을 챙겨 수유 후 간단히 헹군 뒤 밀봉해 오면 집에 돌아와 세척하기가 수월합니다.
올바른 세척
젖병은 반드시 젖병 몸체, 젖꼭지, 뚜껑을 모두 분리해서 씻어야 합니다. 부품을 결합한 채로 씻으면 나사 젖병 사이 틈에 남은 우유가 제대로 제거되지 않습니다. 세척에는 아기용 젖병 세정제를 사용하는 것이 좋으며, 일반 주방 세제를 사용한다면 잔여물이 남지 않도록 충분히 헹궈야 합니다. 젖병 안쪽은 전용 솔로 바닥과 모서리까지 꼼꼼히 문지릅니다. 젖꼭지는 작은 젖꼭지 솔로 안쪽을 닦은 뒤 구멍으로 물을 짜내듯 통과시켜 막힌 곳이 없는지 확인합니다. 젖병 솔은 다른 그릇 설거지에 쓰지 말고 젖병 전용으로만 사용해야 하며, 설거지통도 따로 쓰는 것이 위생적입니다. 저는 처음에 일반 스펀지로 젖병을 닦았다가 안쪽에 잔 흠집이 생긴 것을 보고 바로 실리콘 솔로 바꾸었습니다. 흠집이 난 곳에는 세균이 숨기 쉽기 때문에 부드러운 솔을 쓰는 것이 젖병을 위생적으로 오래 쓰는 방법이기도 합니다. 세척이 끝나면 흐르는 물에 여러 번 헹궈 세정제 거품이 남지 않도록 합니다.
소독과 건조
세척을 마친 젖병은 소독을 해 주는 것이 좋습니다. 가장 전통적인 방법은 열탕 소독입니다. 큰 냄비에 물을 충분히 끓인 뒤 유리 젖병은 약 5분, 실리콘 젖꼭지와 플라스틱 부품은 3분 정도 넣었다가 꺼내면 됩니다. 다만 PPSU나 PP 소재 젖병은 제품마다 권장 시간이 다르고 오래 끓이면 변형될 수 있으므로 제조사 안내를 먼저 확인해야 합니다. 매번 냄비를 꺼내는 일이 번거롭다면 스팀 소독기나 UV 소독기를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 저희 집은 열탕소독을 전혀 할 수 있는 상황이 아니라 스팀 건조가 함께 되는 젖병 세척기를 구매했는데 세척기를 돌리면 세척부터 소독, 건조까지 한 번에 할 수 있어 편리했습니다. 소독 후에는 깨끗한 건조대에서 완전히 말려야 합니다. 행주로 물기를 닦으면 오히려 세균이 옮겨 갈 수 있으므로 자연 건조가 가장 좋습니다. 마지막으로 젖꼭지는 늘어나거나 찢어진 곳이 없는지 수시로 살피고, 보통 1~2개월마다 새것으로 교체하는 것이 좋습니다.